這將會是三贏局面嗎？Hodinkee加入鐘錶零售集團Watches of Switzerland
之前我們才提及指標性鐘錶平台Hodinkee.com在轉型電商之後，7月底宣布重新以內容製作為導向的未來規劃，接著就在10月的第一天，Hodinkee再度發佈重磅消息：正式加入鐘錶零售集團Watches of Switzerland，成為美國區旗下的媒體平台。
消息一出，無論社群貼文或是Hodinkee網站的文章，底下的留言除了來自同業的致意，只能用砲聲隆隆來形容。這樣的發展不盡理想？也許如此；但對我而言令人感慨的並非是Hodinkee本身，而是時代的改變。因為Hodinkee也非常清楚：「We helped support and build the watch industry of today, and now we must adapt with it.」。
Hodinkee創辦人Benjamin Clymer宣布Hodinkee被收購的前一天，他在個人IG post了這則限時動態，當時就感到不太尋常；隔天的消息果然震撼。
正式宣布加入Watches of Switzerland的IG貼文，有超過500則留言、超過2700次轉發分享。
畢竟我們身處在這個self-media自媒體時代，任何有商業行為的品牌或是平台發展屬於自己的媒體已是標配，甚至鐘錶業部份最具深度、質感最出眾、最具企劃力與整合力的內容，還是出自零售商之手，例如A Collected Man、Watch Box、Wristcheck等，都是深獲錶迷信賴的平台。在此同時，媒體賴以為生的傳統商業模式也受到挑戰，瀏覽流量並不會直接等於收入流量，更遑論質感、風格、受眾等等成效無法量化的指標；我們都期望媒體應該擁有獨立性、專業感以及行業熱情，另一方面，巷口麵攤老闆仍然是只收現金（好啦現在可能還有街口）。
Watches of Switzerland是極具規模的鐘錶零售集團，全球擁有200多家錶店、代理經銷包括ROLEX、PATEK PHILIPPE、CARTIER在內超過120個品牌，並在今年迎來創立百周年的悠久歷史。如今透過收購的方式，Watches of Switzerland能夠在最短時間內擁有一家內容製作經驗豐富、專業程度與情感聯繫都受到眾多錶迷信任，並同時涵蓋網站、平面出版、影音與social media等多種平台的媒體；另一方面，Hodinkee獲得富爸爸資金挹注，得以專注在內容製作，甚至可能獲得更豐富面向的支持，絕對是能讓團隊發揮所長、實現理想的舞台。最後，就錶迷們的角度，能夠看到Hodinkee優質內容的穩定產出，持續獲得專業人士提供的看法見解，如果你認為這不能算是一個三贏局面，那麼什麼樣的發展才是最理想的呢？
權威鐘錶傳媒Hodinkee宣布加入鐘錶零售集團Watches of Switzerland，身為傳媒的一份子，感慨萬千。
當然，既是加入集團麾下，相關的商品置入、行銷宣傳、形象溝通，自然成為份內之事；但Hodinkee也回應他們仍然保有獨立運作、選題的空間，在這樣的前提之下，能夠被業界頗具實力份量的集團收購，似乎是現代傳媒最好的發展也不一定。
就如同Hodinkee創辦人Benjamin Clymer最新發表的文章所說：「And as you have seen, our priority is editorial. That doesn't mean this is a charity.」追求理想、懷抱願景的第一步，永遠是公司營運能夠延續，而在現實與理想之間的權衡，就是傳媒、客戶，以至錶迷、讀者、使用者都必須適應的時代課題。
➤ Ben Clymer發佈Hodinkee加入Watches of Switzerland的文章
